Hacer una comparativa entre países es dificil. Las situaciones coyunturales propias de cada uno de ellos, junto con determinados hitos de la cultura y el nivel de vida de toda la sociedad atentan para hacer una comparativa que tenga en cuenta todas las variables. Por esta razón, es importante destacar que en esta comparación, además del numero duro del salario (medido en dolares), ponemos ademas los datos de la cobertura del salario minimo sobre la canasta básica de hogar, todos datos ofrecidos por cada uno de los países.
En este sentido, es importante destacar que los recientes vaivenes en algunas economías de Latinoamerica puede haber modificado estos guarismos, debido a las devaluaciones sufridas en países como Argentina y Brasil. No obstante, esa información aun no esta disponible, y podemos llegar a unas buenas conclusiones con los datos obtenidos.
Comencemos por el principio, definiendo que es el Salario Minimo. El Salario Minimo (llamado en algunos países Salario Minimo, Vital y Movil), es la remuneración mínima que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el trabajo que éstos hayan efectuado durante un período determinado. Este Salario Minimo se determina a través de una ley o norma de Estado Nacional y que, como tal, es de cumplimiento efectivo y obligatorio por todos los ciudadanos de ese país.
La finalidad del establecimiento del salario mínimo es proteger a los trabajadores contra el pago de remuneraciones indebidamente bajas, insuficientes para vivir. En general, el Salario Minimo debe calcularse en base a una canasta básica de alimentos y servicios en cada hogar, cosa que casi nunca se cumple.
El Salario Minimo es un medio para que se cumpla el derecho de los trabajadores de vivir dignamente.Esto significa que el salario mínimo, de acuerdo con la ley, deberá ser suficiente para satisfacer las necesidades básicas y normales de un jefe de familia en el orden material, social y cultural, y para proveer la educación básica a los hijos.
Ranking de Salario Minimo en Latinoamerica
A continuación, y con las salvedades que hemos dicho con anterioridad, le acercamos el listado de los salarios minimos en cada país de Latinoamerica, desde los más altos a los más bajos, con la información de la cobertura de la canasta básica mínima mencionada.
| País | Salario en dólares | Salario en Moneda Local | Cobertura de la Canasta Basica |
| Panamá | $721,00 | 721,00 | 231,05% |
| Costa Rica | $512,00 | 300.255,79 | 576,45% |
| Uruguay | $431,00 | 15,00 | 110,00% |
| Chile | $413,00 | 276,00 | 181,87% |
| Ecuador | $386,00 | 386,00 | 78,09% |
| Guatemala | $380,00 | 2.992,36 | 80,67% |
| Paraguay | $368,00 | 2.112.562,00 | 49,89% |
| Honduras | $341,00 | 10.794,00 | 125,00% |
| Argentina | $340,00 | 10.000,00 | 60,00% |
| El Salvador | $300,00 | 300,00 | 154,62% |
| Bolivia | $300,00 | 2.060,00 | 150,00% |
| Brasil | $295,00 | 954,00 | 220,00% |
| República Dominicana | $288,00 | 15.447,00 | 46,29% |
| Perú | $283,00 | 930,00 | 56,00% |
| Colombia | $262,00 | 781.242,00 | 60,00% |
| México | $141,00 | 2.686,14 | 80,62% |
| Nicaragua | $115,00 | 9.346,59 | 58,10% |
| Venezuela | $37,00 | 1.307.646,00 | N/A |
| Cuba | $29,60 | 29,60 | 110,00% |
Historia del Salario Minimo
La regulación del salario mínimo fue establecida por primera vez en el estado australiano de Victoria, en la Employers and Employes Act (Acta de Empleadores y Empleados) de 1890, y fue producto de levantamientos obreros para recriminar y legalizar un salario mínimo a percibir por un trabajo realizado.
Desde ese primer momento, más de 150 países han determinado diferentes normas y reglamentaciones asegurando uno de los derechos básicos del trabajador, junto con otras conquistas como la reducción de la jornada laboral a no más de 8 horas diarias y a no más de 40 horas semanales .
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